五味子多生于杂木林中，山沟溪流两岸小乔木及灌木丛间。缠绕溪流两岸的小乔及灌木丛间。缠绕其它树木上。五味子是单性花，但也有两性花的，它是雌、雄同株，但也有异株现象。雌、雄的形在成，与营养条件有关。年老植株或在瘠薄的土地上，生长的植株多为雄花。幼壮生命力强的植株，或人工栽培肥水充足、管理好、修剪适宜的植株，则多为雌花。花是长在上一年的枝条上，雌花又多长在攀援茎的上部。五味子适应性很强，喜肥喜湿润喜光的植物。

　　辽五味别名菋、玄及、会及、五梅子。传统中药材。历史悠久，尤以"北五味"质量最佳，畅销国内、外，在国际市场上久负盛名。本品为木兰科植物五味子东汉Schisandra chinensis（Turcz．）Baill．习称"北五味子"；或华中五味子（Schisandra sphenanthera Rehd．et Wils．），习称"南五味子"。药用其干燥成熟的果实。《中华人民共和国药典》1990年版收载。五味子始载于《神农本草经》，列为上品。历代本草均有记载。